Эхопраксия (роман)

«Эхопраксия» (англ. Echopraxia) — научно-фантастический роман канадского писателя-фантаста Питера Уоттса, впервые опубликованный издательством Tor Books в 2014 году. Действие «Эхопраксии» происходит в том же мире, что и действие более раннего романа Уоттса «Ложная слепота», и сюжеты двух произведений связаны. Если «Ложная слепота» описывает первый контакт на окраине Солнечной системы, то «Эхопраксия» посвящена происходящему на Земле и другой экспедиции, направляющейся к Солнцу.

Эхопраксия
англ. Echopraxia
Обложка первого издания книги
Автор	Питер Уоттс
Жанр	Твёрдая научная фантастика, философский роман, психологический роман, социальная фантастика
Язык оригинала	Английский
Оригинал издан	2014 год
Переводчик	Н. Кудрявцев
Оформление	В. Гурков
Серия	Звёзды научной фантастики
Издатель	«АСТ»
Выпуск	Декабрь 2015 год
Страниц	480
Носитель	Книга (твёрдая обложка + суперобложка)
ISBN	978-5-17-089361-4
Цикл	Огнепад
Предыдущая	«Ложная слепота»

Сюжет

Пролог книги описывает бунт вампиров — генетически модифицированных сверхлюдей-хищников, чей интеллект намного превосходит человеческий. Чтобы управлять этими существами, ученые используют страх вампиров перед крестами — вид любого пересечения линий под прямым углом вызывает у вампиров мучения. Тем не менее, вампирша Валери, изучая людей, не только избавляет себя от этой слабости, но и показывает способность перепрограммировать человеческий мозг, внушив точно такой же страх перед крестами жертве-человеку.

Главный герой основной части книги, биолог Дэниэл Брюкс, скрывается в пустынях Орегона; он «исходник» — обычный человек без каких-либо модификаций; мысли и поступки окружающих постлюдей часто остаются для него непонятными. В прошлом Брюкс был причастен к террористической атаке — вспышке энцефалита, в результате которой погибли тысячи людей. Когда в окрестностях появляется Валери с отрядом «зомби» — солдат, лишенных личности и сознания, — Брюкс решает, что они пришли за ним, и ищет убежища в монастыре Двухпалатников. Двухпалатники — монахи-учёные, модифицировавшие собственные мозги таким образом, чтобы создать коллективный сверхразум, но утратившие способность общаться с обычными людьми. Двухпалатники, в действительности, готовят космическую экспедицию, и Брюкс, как и ряд других персонажей, и даже Валери с несколькими зомби, оказывается на борту космического корабля «Терновый венец».

Целью полета «Тернового венца» является «Икар» — колоссальная космическая электростанция на орбите вокруг Солнца, не имеющая экипажа. «Икар» на протяжении предыдущих лет поддерживал связь с кораблем «Тезей», отправленным на окраину Солнечной системы для первого контакта. Через этот канал связи на «Икар» попала чрезвычайно разумная инопланетная сущность, которую герои называют Порцией; Двухпалатники видят в ней Бога. Порция на борту «Икара» выглядит как большое пятно плесени, однако она в состоянии вступить с героями в контакт и передавать им информацию. Порция неожиданно приходит в движение и захватывает часть экипажа «Тернового венца». В конечном счете на борту корабля остаются только трое героев: Брюкс, полковник Мур и пилот-киборг Ракши Сенгупта. «Икар» вместе с Порцией начинает разгон в сторону Солнца, падая и уничтожая Порцию.

Герои берут обратный курс на Землю, однако их пугает мысль о том, что часть Порции перебралась на «Терновый венец» и использует корабль для вторжения на планету. Они также обнаруживают, что выжила Валери — скафандр цепляется за корпус корабля снаружи. Ракши и Брюкс приходят к мысли о том, что Валери, в совершенстве овладевшая искусством перепрограммировать чужие мозги и заставлять людей делать то, что ей нужно, была истинным кукловодом в экспедиции к «Икару». Они решают уничтожить и «Венец», и Валери — корабль со скафандром сгорает в атмосфере, а герои в челноке приводняются в Тихом океане. Брюкс, Мур и Ракши выбираются на плавучий остров и с удивлением обнаруживают, что все люди на нем вовлечены в некий «танец», повторяя движения друг друга. Ракши, поняв, что Брюкс виновен в давнем теракте со вспышкой энцефалита, пытается использовать на нем искусство Валери, но полковник Мур убивает ее. Мура нейтрализует сама Валери, живая и здоровая — она скрывалась в челноке, тогда как привязанный к корпусу скафандр был уловкой.

Валери на двухместном судне вывозит Брюкса на побережье Северной Америки, в Орегон, где и началось повествование. В мире происходят апокалиптические изменения, но Брюкс и Валери налаживают контакт друг с другом. Брюкс действительно привез Порцию на Землю, не зная об этом, и теперь инопланетное существо присутствует внутри его тела, перестраивая организм Брюкса. Брюкс убивает Валери, а затем и себя — надеясь таким образом расправиться с паразитом, он прыгает с обрыва и разбивается насмерть. Несмотря на смерть героя, Порция оживляет тело — существо, уже не являющееся Брюксом, поднимается на ноги и уходит «на восток, к новому миру».

Ссылки

Эхопраксия на сайте «Лаборатория Фантастики»