Человек, который не пожимал рук

Человек, который не пожимал рук (также Человек, который никому не подавал руки) (англ. The Man Who Would Not Shake Hands) — рассказ американского писателя Стивена Кинга, впервые опубликованный в 1981 году в антологии Чарльза Гранта Shadows 4, и вошедший в 1985 году в авторский сборник «Команда скелетов» (англ. Skeleton Crew).

Человек, который не пожимал рук
The Man Who Would Not Shake Hands
Жанр	рассказ
Автор	Стивен Кинг
Язык оригинала	Английский
Дата первой публикации	1981
Предыдущее	«Всемогущий текст-процессор»
Следующее	«Пляж»

Сюжет

Рассказ написан в виде истории, рассказанной стариком Джорджем Грегсоном (англ. George Gregson ) в Нью-Йорке, в таинственном Клубе, в компании знакомых, от лица одного из которых ведётся повествование.

Однажды, за шестьдесят пять лет до этого, в 1919 году, Грегсон и трое его друзей собрались играть в покер, но у них не хватало одного игрока. Рассказывая про это, Джордж говорит, что Стивенс (англ. Stevens ) — на вид ещё не старый человек, исполняющий в Клубе обязанности швейцара и бармена, уже тогда был здесь, на что сам Стивенс отвечает, что это невозможно и это, конечно, был его дедушка, при этом загадочно улыбаясь.

Тогда в далеком прошлом Грегсон с друзьями пригласили за игровой стол незнакомца, которого звали Генри Броуер (англ. Henry Brower ). У того была странная особенность: он категорически отказывался пожимать руки, сославшись на некую фобию, приобретённую им в Индии. В процессе игры Броуер выиграл крупную сумму. Один из друзей Грегсона, Дэвидсон (англ. Davidson ), раздосадованный проигрышем, схватил Броуера за руку. Тот разозлился, закричал и убежал, не забрав выигрыш. Джордж догнал его и спросил о причине такого поведения, на что Генри ответил, что он проклят. Броуер подозвал к себе бродячего пса, тот неожиданно послушался и подошёл, тогда Генри пожал ему лапу и скрылся. Через какое-то время, Грегсон нашёл собаку мёртвой.

На следующий день Грегсон стал наводить справки о Броуере с целью найти его и отдать выигрыш. От знакомого Генри, некоего Реймонда Грира (англ. Raymond Greer ), Джордж узнал, что в Бомбее по вине Броуера погиб мальчик, после чего его отец, местный дервиш, проклял Генри за это, сказав, что всё живое, до чего тот дотронется, погибнет. В тот же день Дэвидсон неожиданно умер от коронарного тромба.

Позднее Грегсон продолжил поиски Броуера, и узнал, что он умер, пожимая себе одну руку другой. Грегсон сделал вывод, что Броуер таким образом совершил самоубийство. Заканчивая рассказ, Джордж сообщил, что случай с Броуером помог ему преодолеть собственную депрессию, ведь на его примере он увидел, что есть люди в значительно худшей ситуации, чем он.