Национальный олимпийский комитет (НОК) каждой страны имел право заявить для участия в соревнованиях не более трёх спортсменов, выполнивших норматив А (11,32 с) в квалификационный период с 1 января2007 года по 23 июля2008 года. Также мог заявить не более одного спортсмена из числа выполнивших норматив В (11,42 с) в тот же период. Квалификационные нормативы были установлены ИААФ.[1]
Первые три спортсменки из каждого забега независимо от показанного времени автоматически попадают в следующий раунд соревнований. Также в следующий раунд попадают ещё 10 человек, показавших лучшее время среди всех остальных спортсменок.
Время результатов указано в секундах. Также использованы следующие сокращения:
Первые три спортсменки из каждого забега независимо от показанного времени автоматически попадают в полуфинал соревнований. Также в следующий раунд попадает ещё спортсменка, показавшая лучшее время среди всех остальных.
Второе и третье места не удалось разделить даже с помощью фотофиниша, поэтому были вручены две серебряные медали.
Одна из фавориток, американка Торри Эдвардс, начала движение до стартового сигнала и, по всей видимости, ожидала команды о фальстарте. Такая команда дана не была, и Эдвардс заняла последнее место[3]. После финального забега делегация США подала апелляцию, утверждая, что Эдвардс сделала фальстарт, но апелляция была отклонена[4], так как время стартовой реакции Эдвардс было не самым коротким и не самым длинным среди участниц финала[5][6].
Показав время 10,78, Шелли-Энн Фрейзер стала восьмой спортсменкой в истории вида спорта. Из участниц соревнований только Кристин Аррон (третья, 10,73, 1998) и Ивет Лалова (шестая, 10,77, 2004) бегали быстрее. Первая выбыла во втором круге, вторая — на стадии полуфинала.