Закон Кенникатта — Шмидта

Закон Кенникатта — Шмидта (англ. Kennicutt–Schmidt law), закон Шмидта — эмпирическое соотношение, связывающее плотность газа и темп звездообразования (англ. star formation rate) в данной области. Впервые данное соотношение исследовал Мартен Шмидт в статье 1959 года, в которой он утверждал, что поверхностная плотность звездообразования пропорциональна некоторой положительной степени $n$ поверхностной плотности газа в данной области, то есть

$\Sigma _{SFR}\propto (\Sigma _{gas})^{n}$.

В общем случае поверхностная плотность темпа звездообразования $(\Sigma _{SFR})$ измеряется в единицах массы Солнца в год на квадратный парсек (M_$\odot$·год⁻¹·пк⁻²), поверхностная плотность газа измеряется в граммах на квадратный парсек (г·пк⁻²). При анализе содержания газообразного гелия и молодых звёзд в солнечной окрестности, местной плотности популяции белых карликов и их функции светимости Шмидт предложил значение степени $n\approx 2$ (наиболее вероятно от 1 до 3). Все используемые данные относились к Млечному Пути, особенно к окрестностям Солнца.

В 1998 году Роберт Кенникатт исследовал соотношение между плотностью газа и скоростью звездообразования примерно для 100 ближайших галактик, при этом получилось значение степени $n=1.4\pm 0.15$.