Европейский протей

Европейский протей
Европейский протей
Научная классификация
	Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Класс: Земноводные Подкласс: Беспанцирные Инфракласс: Batrachia Отряд: Хвостатые земноводные Подотряд: Salamandroidea Семейство: Протеи Род: Протеи (Proteus Laurenti, 1768) Вид: Европейский протей
Международное научное название
	Proteus anguinus Laurenti, 1768
Ареал
Охранный статус
	Уязвимые виды; IUCN 3.1 Vulnerable: 18377
ITIS	208253
NCBI	221568
EOL	331216

Европейский протей^[1]^[2] (лат. Proteus anguinus) — хвостатая амфибия семейства протеев (Proteidae), единственный вид рода Proteus^[3]. Обитают в подземных озёрах на западе Балканского полуострова. Из-за сходства окраса с цветом человеческого тела земноводное получило прозвище «человеческая рыбка» (словен. človeška ribica, хорв. čovječja ribica, серб. човечија рибица)^[4].

Описание

Длина тела достигает примерно 30 см, вес 15—20 граммов^[5]. Цвет кожи бледно-розовый, однако личинки, развивающиеся на свету, могут иметь тёмную окраску.

В природе все особи слепы. Наружные жабры сохраняются в течение всей жизни. У животных имеются маленькие ножки. Длинное, угревидное тело розоватого или мясо-красного цвета, несет 3 пары ярко-красных перистых жабр и маленькие слабые конечности с 3 пальцами на передних и 2 на задних ногах. Хвост заметно короче туловища и сжат с боков. На голове, по форме напоминающей щучью, глаз не видно, так как они совершенно скрыты под кожей.

Ареал и места обитания

Ареал простирается от юга Словении (Постойнска-Яма) до Боснии и Герцеговины. Обитает в подземных озёрах и речушках, при температуре около 10°С.

Протей всю жизнь проводит под землей. Чрезвычайно редко встречается в реках, выходящих на поверхность земли, после очень сильных ливней, когда протеев выносит из пещер бурными потоками.

Биология

Предполагается, что протей — неотеническая форма древней саламандры (аналогично другому земноводному — аксолотлю).

Кормится в воде мелкими ракообразными и червями. На сушу не вылезает, но периодически поднимается к поверхности за воздухом. Несмотря на присутствие лёгких, одними ими дышать не может и, вынутый из воды, через несколько часов погибает. Одна из интересных особенностей протея состоит в том, что он воспринимает свет всей поверхностью кожи. В неволе прячется в темноту, ест червей, мелких ракообразных и кусочки мяса. Может многие месяцы обходиться без пищи. Исследования показали, что протеи предпочитают жить на очень ограниченных участках, за год большинство из них не преодолевает и 10 метров^[6]^[7]. Половой зрелости достигают лишь к 12 годам, весьма чувствительны к загрязнению воды, могут жить только в чистой воде^[8].

Средняя продолжительность жизни — 69 лет, при этом некоторые особи живут более 100 лет^[9].

Охрана

Протеев в большом количестве вылавливали в подземных озёрах и реках для продажи в зоопарки и туристам. Численность их резко упала, и в настоящее время протей взят под охрану и ловить его запрещено.