Граф Нортгемптон

Граф Нортгемптон (англ. Earl of Northampton) — один из старейших дворянских титулов средневековой Англии, сохранившийся до настоящего времени. Возникновение титулов восходит к периоду непосредственно после нормандского завоевания Англии, когда Нортгемптоншир вместе с рядом других среднеанглийских графств был закреплён за Вальтеофом, последним англосаксонским эрлом Нортумбрии. В конце XI века графом Нортгемптона был признан Симон де Санлис, женатый на дочери Вальтеофа. Его потомки оспаривали титул с представителями шотландской королевской династии до конца XII века. Впоследствии титул графа Нортгемптона учреждался для дворянских домов де Богун и Говардов. С 1618 года графами Нортгемптон являются представители рода Комптонов, которые с 1812 года также носят титул маркиза Нортгемптон.

Касл-Эшби, резиденция современных графов Нортгемтон из рода Комптонов

Действующий обладатель титула — Спенсер Комптон (р. 1946), 7-й маркиз и 15-й граф Нортгемптон (пэрство Великобритании и Англии соответственно), 7-й граф Комптон и барон Уилмингтон (пэрство Великобритании). Резиденциями маркизов и графов Нортгемптон в настоящее время являются Касл-Эшби-Хаус в Нортгемптоншире и Комптон-Уайнайатс в Уорикшире.

История титула

В англосаксонский период Нортгемптоншир имел тесную связь с Северной Англией и обычно подчинялся эрлам Нортумбрии. После нормандского завоевания графом Нортумбрии, Нортгемптоншира, Хантингдоншира, Бедфордшира и, видимо, Кембриджшира стал Вальтеоф, единственный англосаксонский эрл, сохранивший свои владения и влияние при королях Нормандской династии. В 1075 году Вальтеоф стал одним из организаторов «мятежа трёх графов», которое было жестоко подавлено Вильгельмом Завоевателем. Титулы и владения Вальтеофа были конфискованы. Однако около 1090 года его дочь Матильда была выдана замуж за англонормандского аристократа Симона де Санлиса, что послужило основанием для возвращения значительной части среднеанглийских владений Вальтеофа и титула графа Хантингдона и Нортгемптона Симону и Матильде. Симон де Санлис скончался в 1109 году. Вскоре после этого Матильда вновь вышла замуж, на этот раз за будущего короля Шотландии Давида I. После смерти Матильды в 1130 году владения и титул графа Хантингдона были сохранены за её сыном от второго брака Генрихом Шотландским, тогда как дети Симона де Санлиса были отстранены от наследования. Это привело к длительному конфликту между родом де Санлис и шотландскими монархами за обладание богатыми среднеанглийскими владениями. Представители шотландской линии носили титул графа Хантингдона, тогда как потомки Симона де Санлиса именовались графами Нортгемптон, хотя земельные владения, относящиеся к этим титулам были одни и те же. Фактическое обладание землями и ношение титула зависело от политической конъюнктуры в Англии: когда английские монархи были заинтересованы в мирных отношениях с Шотландией, они признавали претензии шотландцев, когда планировалась война — владения конфисковывались и передавались Санлисам. Так в 1140 году король Стефан Блуаский утвердил Симона II де Санлиса в титуле графа Нортгемптона и Хантингдона и вернул ему земли его матери. Но уже в 1157 году новый король Генрих II Плантагенет передал их шотландскому монарху Малкольму IV. Лишь в 1174 году Симон III де Санлис добился возвращения себе титула и владений, но с его смертью в 1184 году дом де Санлис пресёкся, а спорные территории окончательно перешли к шотландской линии потомков Вальтеофа.

Генри Говард, граф Нортгемтон

В 1337 году состоялась третья креация титула графа Нортгемптона. Им стал Уильям де Богун, один из младших сыновей Хамфри, 4-го графа Херефорда, выдающегося полководца и крупного политического деятеля начала XIV века. Однако со смертью сына Уильяма Хамфри в 1373 году мужская линия рода Богунов прекратила существование. Дочь последнего графа Мария де Богун примерно в 1380 году вышла замуж за Генриха Болингброка, что стало основанием для присвоения последнему в 1387 году титула графа Нортгемптона. Когда в 1399 году Генрих Болингброк захватил престол и был коронован королём Англии под именем Генриха IV, титул графини Нортгемптон был передан Анне Глостерской, племяннице Марии де Богун и дочери Томаса Вудстока, младшего сына Эдуарда III. С её смертью в 1438 году титул вышел из употребления.

Его восстановление связано с массовой раздачей титулов британским дворянам в начале правления Якова I Стюарта. В 1604 году графом Нортгемптон стал Генри Говард, младший сын аристократа и поэта Генри Говарда, который также был известным писателем и покровителем искусств, а кроме того занимал видные места в государственной администрации яковитской Англии. Он умер в 1614 году, не оставив наследников. Титул графа Нортгемптона в 1618 году был передан Уильяму Комптону, лорду-президенту Валлийских марок. Потомки Уильяма Комптона продолжают носить этот титул до настоящего времени. В 1812 году глава дома Комптонов был возведён в достоинство маркиза Нортгемптона, сохранив в качестве второго титул графа Нортгемптона.