Пусть дано топологическое пространство, где — произвольное множество, а — определённая на топология. Пусть рассматривается множество Тогда точка называется грани́чной то́чкой мно́жества, только если для любой её окрестности целиком лежащей в этом топологическом пространстве, справедливо:
и одновременно с этим
Множество всех граничных точек множества называется границей множества (в) и обозначается или если необходимо подчеркнуть, что граница рассматривается относительно объемлющего пространства .
При этом очень существенно, относительно какого объемлющего топологического пространства рассматривается граница множества.
Например, дана стандартная топология на Тогда граница открытого круга относительно этой топологии равна окружности потому что окрестность, с помощью понятия которой и определяется граница множества, является плоской фигурой (окрестностью может служить, например, круг с любым ненулевым радиусом) и для того, чтобы любая окрестность граничной точки могла пересекаться как с кругом так и с его дополнением граничная точка должна быть на окружности
Если же рассмотреть стандартную топологию на то границей открытого круга будет замкнутый круг поскольку внутри окрестность является уже 3-мерной фигурой (допустим, шаром), а дополнением круга относительно уже является . Соответственно, в таком случае под определение граничной точки открытого круга уже будет попадать не только любая точка окружности но и любая точка исходного множества