Турнир проводился по системе с начислением штрафных баллов. За чистую победу штрафные баллы не начислялись, за победу по очкам борец получал один штрафной балл, за поражение по очкам со счётом 2-1 два штрафных балла, за поражение со счётом 3-0 или чистое поражение — три штрафных балла. Борец, набравший пять штрафных баллов, из турнира выбывал. Борцы, вышедшие в финал, проводили встречи между собой. В случае, если они уже встречались в предварительных встречах, такие результаты зачитывались. Схватка по регламенту турнира продолжалась 20 минут. Если в течение первых десяти минут не было зафиксировано туше, то судьи могли определить борца, имеющего преимущество. Если преимущество никому не отдавалось, то назначалось шесть минут борьбы в партере, при этом каждый из борцов находился внизу по три минуты (очередность определялась жребием). Если кому-то из борцов было отдано преимущество, то он имел право выбора следующих шести минут борьбы: либо в партере сверху, либо в стойке. Если по истечении шести минут не фиксировалась чистая победа, то оставшиеся четыре минуты борцы боролись в стойке.
В легчайшем весе боролись 13 участников. Чемпион Европы 1947 года египтянин Махмуд Хассан рассматривался как фаворит. Он дошёл до финала без поражений, но в финальной встрече уступил шведу Курту Петтерсену. Третье место занял турок Халиль Кая, который в пятом круге уступил Хассану и выбыл из соревнований.
Рейдар Мерли
Курт Элиас
.svg){kind=small}
Махмуд Хассан
Колле Лейзерович
Курт Петтерсен
Франческо Суппо
.svg){kind=small}
Лайош Бенше
Тайсто Лемпинен
Халиль Кая
Хесус Арензана
Николаос Бирис
.svg){kind=small}
Кен Ирвин
Элвидио Фламини